Драфт Национальной хоккейной лиги — ежегодное мероприятие, в ходе которого клубы НХЛ получают права на молодых хоккеистов, чьё участие в драфте соответствует определённым критериям отбора. Драфт длится семь раундов.
Первый в истории драфт НХЛ прошёл в 1963 году. До 1979 года он назывался любительским драфтом, однако с 1980 года клубы получили право выбирать более молодых хоккеистов, поскольку минимальный возраст был снижен на один год.
Драфт НХЛ 2017 года состоится 23-24 июня в Чикаго на домашней арене клуба НХЛ «Чикаго Блэкхоукс». Это будет 55-й драфт в истории Национальной хоккейной лиги.
В драфте 2017 года смогут принять участие хоккеисты, которые родились не ранее 1 января 1997 года и не позднее 15 сентября 1999 года. Если игрок не из Северной Америки, то к драфту также допускаются хоккеисты 1996 года рождения. Кроме того, клубы имеют право выбрать хоккеистов, ранее задрафтованных на драфте 2015 года, но так и не подписавших контракта.
Согласно правилам, принятым перед драфтом 2016 года, разыгрываются не только первый выбор драфта, а три первых выбора. Соответственно, в теории худшая команда НХЛ может получить лишь четвёртый выбор в первом раунде драфта. Шансы команд на второй и третий выборы на драфте будут зависеть от того, какая команда получит предыдущий выбор. Не попавшие в плей-офф НХЛ 2017 года команды, которые не получат какой-либо из трёх первых выборов, распределят номера в зависимости от числа набранных очков: чех их меньше, чем более высокий выбор.
При этом дополнительным фактором на драфте НХЛ 2017 года станет тот факт, что в Национальной хоккейной лиге появится новая команда из Лас-Вегаса. В свете этого события драфт получил название «Драфт расширения», а клубу «Лас-Вегас Голден Найтс» гарантирован как минимум шестой выбор в первом раунде драфта и третий выбор в последующих раундах.
Традиционно клубы НХЛ в рамках обменов игроками передают себе права выбора в разных раундах драфта. В случае с драфтом 2017 года совершено два обмена, затрагивающих первый раунд. В рамках крупных сделок «Миннесота Уайлд» отдала свой драфт-пик «Аризоне Койотс», а драфт-пик «Вашингтон Кэпиталз» перешёл к «Сент-Луис Блюз».
Драфт НХЛ 2017: фавориты
На данный момент основными претендентами на первый номер драфта 2017 года являются три канадских хоккеиста Нолан Патрик, Гэтриэл Виларди и Оуэн Типпетт, а также шведский игрок Тимоти Лильегрен и швейцарец Нико Хишир.
Согласно рейтинг Скаутского бюро НХЛ от 18 января 2017 года, Патрик занимает первую строчку среди молодых игроков, выступающих в Северной Америке, Хишир — второй. В рейтинге европейских хоккеистов первым шёл россиянин Клим Костин, однако вскоре после этого он получил серьёзную травму верхней части тела, что автоматически ухудшило перспективы игрока. Не исключено, что на драфте он окажется не первым в списке среди россиян: Клима может опередить Никита Попугаев. Небольшие шансы также имеются у Алексея Липанова.
