Американский спорт рассказывает о самых известных американских бейсболистах, выступавших в клубах МЛБ — Главной лиге бейсбола. Мы же любим с вами американский бейсбол, да?
Джордж Герман «Бейб» Рут
Считается одним из величайших бейсболистов в истории. До 1974 года удерживал рекорд по числу хоумранов. В Главной лиге бейсбола дебютировал в 1914 году в составе «Бостон Ред Сокс» в амплуа питчера. Со временем перешёл на позицию аутфилдера и уже в 1919 году побил рекорд МЛБ по числу хоумранов за сезон. В 1920 году Рута неожиданно продали «Нью-Йорк Янкиз«, где он и провёл самые яркие годы в карьере.
С новым клубом Рут семь раз выиграл чемпионат и четырежды — Мировую серию. Считается, что именно Рут определил изменение бейсбольной тактики: отныне команды начали делать ставки именно на хоумраны. Ближе к концу карьеры выступал за «Бруклин Брейвз», всего провёл в МЛБ 22 сезона. Associated Press признала его наиболее узнаваемым американским спортсменом наряду с Мохаммедом Али. Носил прозвища «Большой Бамбино» и «Султан Удара».
Хэнк Аарон
В 1974 году побил рекорд Бейба Рута по числу хоумранов и в итоге довёл свой показатель до 755. Носил прозвище «Молоток». Свою карьеру начал в 1954 году в составе «Милуоки Брэйвз» (позднее команда переехала в Атланту), также выступал за «Милуоки Брюэрз». В 1957 году был признан самым ценным игроком Национальной лиги. Завершил выступления в 1976 году и спустя шесть лет был включён в бейсбольный Зал славы. В честь Аарона была названа награда, которую в МЛБ вручают лучшему отбивающему лиги.
Джеймс Фрэнсис «Джим» Торп
Индеец по национальности. На Олимпиаде 1912 года победил в пятиборье и десятиборье, а год спустя стал профессиональным бейсболистом. Провёл в бейсболе шесть лет на позиции аутфилдера в составе «Нью-Йорк Джайентс«, «Цинцинатти Редс» и «Бостон Брэйвз». Торпа отличал невероятный универсализм: он также играл в баскетбол, теннис и хоккей, занимался плаванием и боксом. После завершения карьеры отметился тем, что стал первым президентом Профессиональной футбольной ассоциации (будущей НФЛ). Был похоронен в небольшом городке, который в честь него переименовали в Джим Торп.
Джеки Робинсон
Первый темнокожий бейсболист, сыгравший в МЛБ. В 1947 году подписал контракт с «Бруклин Доджерс» и провёл великолепную карьеру, несмотря на сохранявшуюся расовую сегрегацию и изначальное неприятие со стороны болельщиков, соперников и даже партнёров. Стал первым обладателем награды «Новичок года» в МЛБ, спустя два года был признан самым ценным игроком лиги, а в 1962-м был включён в бейсбольный Зал славы. Выступал на позиции игрока второй базы, шесть раз участвовал в Матче всех звёзд МЛБ, в 1955 году стал чемпионом Мировой серии. В 2007 году был учреждён День Джеки Робинсона, в который все выступают под его игровым номером 42.
Алекс Родригес
Игрок третьей базы. В главной лиге бейсбола дебютировал в 1994 году в составе «Сиэтл Маринес». Также выступал за «Техас Рэйнджерс» и «Нью-Йорк Янкиз». За свою карьеру 3 раза признавался самым ценным игроком Американской лиги, 13 раз принимал участие в Матче всех звёзд, два раза получал приз «Золотая перчатка», 4 раза получал приз имени Хэнка Аарона как лучший отбивающий лиги. В 2013 году получил дисквалификацию как один из фигурантов допингового дела. Изначальный срок в 211 матчей был сокращён до 162 — в итоге Родригес полностью пропустил сезон-2014, прежде чем вернуться в 2015-м. 12 августа 2016 года Алекс провёл свой последний матч в карьере и стал специальным советником «Янкиз».
Джим Эббот
Питчер, более десяти лет выступавший в различных профессиональных лигах, несмотря на то, что родился без правой руки. Эббот бросал мяч левой рукой, а перчатку носил на небольшой культе. В МЛБ выступал за шесть команд. В 1996 году в первый раз завершил карьеру из-за неудачного сезона, однако успешно вернулся в 1998-м и отыграл ещё два сезона. В 1988 году стал олимпийским чемпионом в составе сборной США — правда, тогда бейсбол был включён только как демонстрационная дисциплина.
