Авторитетное издание Forbes обрушилось с критикой на олимпийский хоккейный турнир в южнокорейском Пхёнчхане. Журналисты издания сравнили мужской турнир, где не принимают участия представители Национальной хоккейной лиги, с сезоном НФЛ 1987 года.
В том сезоне футбольной лиги владельцы клубов на фоне забастовки ведущих игроков приняли решение все равно продолжить сезон с привлечением менее квалифицированных футболистов. Это сделало уровень матчей гораздо менее высоким.
«Хоккейный турнир в Пхёнчхане очень на это похож, — констатирует издание. — Игроки делают всё, что могут, и они не штрейкбрекеры. Это не какие-то незваные гости, как в 1987-м. Но ощущения от составов и результатов все равно аналогичные. Например, в день открытия Словения победила США, а Словакия — сборную олимпийских атлетов из России, что по сути обесценило весь турнир. После такого нонсенса обладатели золотых медалей вовсе не будут чемпионами.
Да, какие-нибудь романтические аналитики могут поспорить, вспомнив знаменитый 1980 год, когда игроки из американских колледжей победили советских хоккеистов. Но такое сравнение не применить, ведь и в составе России нет самых звёздных игроков. Эти парни продолжают выступать в НХЛ. Да, есть такие сильные игроки, как Илья Ковальчук. Они хороши, но всё же это не уровень Овечкина».
Forbes констатирует, что теперь результаты не слишком важны и олимпийский хоккей стал единственным видом спорта на Зимних играх, где нет лучших спортменов мира. В итоге хоккей из одной из изюминок Олимпиады перешёл в разряд второсортных дисциплин. Forbes напоминает, что по аналогичной причине — отсутствию лучших игроков — из программы Летней Олимпиады временно исключали бейсбол.
