В преддверии старта нового сезона Национальной хоккейной лиги аналитик AP Стивен Вайно проанализировал положение дел в «Вашингтон Кэпиталз». Команда стала обладателем Кубка Стэнли 2018 года. Однако сезон спустя клуб быстро вылетел в плей-офф. Тем не менее, есть мнение: окно побед для «Кэпиталз» Овечкина ещё не закрыто, гласит статья на Yahoo Sports.
Мнение: окно побед для «Кэпиталз» Овечкина ещё не закрыто
В своём материале Вайно напоминает, что летом 2017 года казалось, что «Вашингтон» уже упустил свой шанс. Тогда «столичным» пришлось расстаться с рядом сильных игроков. Однако сам сезон показал, что оставшиеся лидеры при поддержке новичков более чем в состоянии побороться за трофей и взять его. На фоне лета 2017 года у «Кэпиталз» вполне стабильный состав.
Речь идёт о забивающем по 50 шайб Александре Овечкине, мощном плеймейкере Бэкстреме, отличном защитнике Карлссоне и обладателем «Везины Трофи» Холтби. Им активно помогают Евгений Кузнецов, Ти-Джей Оши, Том Уилсон, Дмитрий Орлов и другие. Правда, уже через год истекают контракты Бэкстрема и Хотлби, а через два — Овечкина. «Неясно, как долго продлится эта эра успехов», — отмечает автор.
«С учётом возраста нашей команды каждый год у меня в голове ощущение срочности, — признался генеральный менеджер «Вашингтона» Брайан Маклеллан. — Нам понадобилось некоторое время, чтобы выиграть чемпионат. И я не знаю, насколько долгим будет это чемпионское окно. Мы становимся немного старше. Но вместе с тем приходит и хорошая молодёжь. Так что я думаю, что мы можем продолжать соревноваться на высоком уровне».
Овечкину сейчас 34 года, Бэкстрему — 31, Хотлби — 30. Вскоре клуб вновь начнёт сильно беспокоить потолок зарплат. Однако в статье отмечается, что генменджеру Маклеллану в прошлом удавалось принимать верные решения. Он определял, кого можно отпустить, а кому — предложить новый контракт.
Есть ещё один интересный момент. Только в этом сезоне все увидят тот хоккей, который прививает «Вашингтону» его главный тренер Тодд Рирден. Год назад он принял клуб у Барри Троца после долгого празднования Кубка Стэнли и короткой летней паузы.
Что касается прогноза от эксперта, то Вайно полагает, что «Вашингтон» пятый год кряду станет сильнейшим в Столичном дивизионе. Если не помешают травмы, то команда должна преодолеть и первый раунд Кубка Стэнли. Ну а дальше многое будет зависеть от уровня игры голкипера Холтби. Ведь не исключено, что для него это будет последний шанс побороться за чемпионство.
