Владелец «Детройт Ред Уингз» Майк Илич скончался в возрасте семидесяти лет. Бизнесмен владел командой с 1982 года и завоевал с ней четыре Кубка Стэнли. Также Иличу принадлежал бейсбольный клуб «Детройт Тайгерс». Известие о смерти хозяина настигло игроков «Ред Уингз» в Коламбусе, где им предстояло встретиться с местными «Блю Джэкетс».
The Rangers, Oilers and more teams around the @NHL host pregame ceremonies to honor the passing of longtime #RedWings owner Mike Ilitch. pic.twitter.com/psnatlU1kD
— Detroit Red Wings (@DetroitRedWings) February 12, 2017
«Мистер Илич оказал невероятное влияние на молодёжный хоккей в штате Мичиган, — отметил в интервью официальному сайту НХЛ тренер «Детройта» Джефф Блашил. – Без сомнений, именно он сделал Мичиган одним из лучших хоккейных штатов в США. Думаю, это невероятно. Когда я пришёл сюда работать, то чувствовал, что буду с лучшими владельцами в спорте. И, определённо, так и вышло. Это большая потеря».
«Помню, как после Олимпиады в Сочи перенёс операцию на спине, – вспоминает капитан «Детройта» Хенрик Зеттерберг. – На следующий день, когда я проснулся, то он был одним из первых, кто позвонил мне, чтобы узнать, как моё состояние, как прошла операция. В тот момент я был в Нью-Йорке. Это был особенный момент. Все знают, что он сделал для нас».
«Детройту» всё же не удалось посвятить Иличу победу: «Коламбус» выиграл со счётом 2:1. Детройтцы нанесли 36 бросков по воротам Сергея Бобровского, однако россиянин пропустил лишь однажды.