Один из самых «дорогих» баскетболистов «Лос-Анджелес Лейкерс», российский центровой Тимофей Мозгов в преддверии матча против «Нью-Йорк Никс» был переведён главным тренером команды Люком Уолтоном из первой четвёрки во вторую. То же самое было проделано с форвардом Лоулом Денгом: места двух лидеров «Лейкерс» заняли более молодые баскетболисты.
Однако если Денг всё же провёл на площадке 24 минуты и внёс свой вклад в победу «Лейкерс», то Мозгов так и оставался на скамейке запасных всю встречу.
«Ещё не знаю, как это воспринимать. Ещё не знаю. Мы просто постарались сделать что-то хорошее для команды. Трудно сейчас сказать, что у меня в голове. Много разных мыслей и всего такого. Да, у меня много вопросов к тренеру. Имею в виду, что мне непросто. Возможно, я сам найду ответы. Мне нужно время. Какие именно у меня вопросы? Это мои вопросы. И я не хочу вам про них рассказывать. Это моё дело», — прокомментировал случившееся россиянин в интервью корреспонденту «Лос-Анджелес Таймс» Тане Гангули.
«Никто не мог ожидать, что Мозгов будет доволен таким ходом, — пишет Lakers Nation. — Но с точки зрения самих «Лейкерс» это понятное решение. Плей-офф практически вне зоны досягаемости, так что для «Лос-Анджелеса» есть смысл что-то выстроить на будущее, а значит, давать как можно больше игрового времени молодым талантам».
Напомним, что летом 2016 года Мозгов заключил 4-летний контракт с «Лейкерс» на сумму в 64 млн долларов. В нынешнем сезоне Тимой проводит на площадке в среднем 20.7 минуты, набирает 7.5 очка и совершает 4.9 подбора.
