Центровые игроки в клубах НБА выполняют очень важную и ответственную функцию. «Пятые номера» в нападении и защите находятся ближе всего к кольцу, поэтому от них, в том числе зависит, насколько их команда результативно сыграет в нападении. В обороне же центровой главный боец в борьбе за защиту своего кольца. Поэтому центровой должен обладать большими габаритами, атлетизмом и высоким ростом, чтобы успешно вести борьбу под кольцом.
Основная функция — защита
Центровые игроки, как правило, малорезультативные, поскольку основная их функция это защита и подбор мяча. Лучшим игроком регулярного чемпионата НБА сезона-2016/17 по подборам стал центровой «Майами Хит» Хассан Уайтсайд (14.2 в среднем за матч), по блокшотам центровой «Кливленд Кавальерс» Эди Таварес (6.0 в среднем за матч). А самым результативным среди центровых стал Демаркус Казинс из «Сакраменто Кингз» (27.0 очков в среднем за игру).
